आतंकवाद निरोधी दस्ते (एटीएस) के अधिकारियों ने कहा कि पॉपुलर फ्रंट ऑफ इंडिया (PFI) के सदस्यों के एक व्हाट्सएप ग्रुप का एडमिन पाकिस्तान से है। उसे राष्ट्र विरोधी गतिविधियों के लिए गिरफ्तार किया गया था और उन पर भारत में कानून और व्यवस्था की समस्या पैदा करने की योजना बनाने का आरोप लगाया गया था।
एटीएस अधिकारियों ने यह भी पाया कि उक्त व्हाट्सएप ग्रुप में अफगानिस्तान और यूएई के लोग थे और ग्रुप में 175 से अधिक सदस्य थे। कई सदस्यों ने विदेशों की यात्रा की थी और विदेशों से कई लेन-देन किए थे जिनकी वर्तमान में जांच चल रही है।
पीएफआई के पांच सदस्यों को 22 सितंबर को गिरफ्तार किया गया था, जब राष्ट्रीय जांच एजेंसी (एनआईए), महाराष्ट्र एटीएस और प्रवर्तन निदेशालय (ईडी) ने समूह पर देशव्यापी कार्रवाई की थी।
महाराष्ट्र एटीएस ने पांचों को मालेगांव, कोल्हापुर, बीड और पुणे से गिरफ्तार किया था। अधिकारियों ने जांच के लिए उनके मोबाइल फोन, कंप्यूटर की हार्ड डिस्क, लैपटॉप और उनके बैंक दस्तावेज जब्त किए और उनके बैंक खातों में संदिग्ध लेनदेन पाया।
सदस्य कथित तौर पर प्रतिबंधित संगठन सिमी के समान पैटर्न में काम कर रहे थे। इस बीच, आरोपी का प्रतिनिधित्व करने वाले वकीलों ने अदालत को बताया कि आरोपियों में से एक आईटी इंजीनियर है और उसने काम के लिए विदेश यात्रा की थी जबकि दूसरा मौलाना है और तीर्थ यात्रा के लिए गया था।
गिरफ्तार आरोपियों की पहचान मालेगांव के 26 वर्षीय मौलाना सैफुर्रहमान सईद अहमद अंसारी, 48 वर्षीय अब्दुल कय्यूम बदुल्ला शेख और पुणे के 31 वर्षीय रजी अहमद खान, बीड के 29 वर्षीय वसीम अजीम उर्फ मुन्ना शेख और मौला नसीसब मुल्ला के रूप में हुई है जो कि कोल्हापुर से ताल्लुक रखते हैं। उन्हें न्यायिक हिरासत में भेज दिया गया है।
