महेंद्र सिंह धोनी के बाद ईशान भारत के लिए लगातार 4 ODI अर्धशतक जड़ने वाले दूसरे बल्लेबाज बन गए हैं। जिस शेरदिली के साथ पाकिस्तान के खिलाफ ईशान किशन खेले, उन्होंने हिंदुस्तान का मान रख लिया। ईशान किशन जब पाकिस्तान के खिलाफ नंबर 5 पर खेलने उतरे, तब भारत 9.5 ओवर में 48 रनों पर 3 विकेट खो चुका था।
कंडीशंस ओवरकास्ट थीं और तेज गेंदबाजों को विकेट से भरपूर मदद मिल रही थी। आलोचकों ने ईशान की छवि एक ऐसे बल्लेबाज की बना रखी है, जिसे बड़ा स्कोर करने के लिए पाटा विकेट चाहिए। केएल राहुल NCA में फिट घोषित हो चुके हैं और नेपाल वाले मैच के बाद टीम का हिस्सा बन जाएंगे। ईशान को पता था कि अभी नहीं तो कभी नहीं। टीम में जगह सुनिश्चित करने का यही सबसे बेहतरीन मौका था।
हारिस रऊफ ने 12वें ओवर की चौथी गेंद शॉर्ट एंड वाइड आउटसाइड ऑफ डाली। ईशान टूट कर पड़े और कट शॉट पर डीप बैकवर्ड पॉइंट के ऊपर से गगनचुंबी छक्का उड़ा दिया। दर्शकों को 2003 विश्व कप में सचिन तेंदुलकर के द्वारा शोएब अख्तर को उसी दिशा में जड़ा गया छक्का याद आ गया। अंडर प्रेशर ऐसा शॉट खेलने के लिए जिगरा चाहिए। नसीम शाह के 13वें ओवर की पांचवीं सीम अप डिलीवरी को लेग साइड में धकेलने का प्रयास कर रहे ईशान के बल्ले का मुंह जल्दी बंद हो गया।
बल्ले का लीडिंग एज थर्ड मैन बाउंड्री के बाहर 4 रन के लिए निकल गया। कहते हैं कि किस्मत भी कायरों का नहीं, बल्कि बहादुरों का साथ देती है। शादाब खान के 16वें ओवर की पहली और चौथी लोअर फुलटॉस को मिड ऑफ की दिशा में कारपेट के सहारे खेल कर ईशान ने 2 चौके हासिल कर लिए। हारिस रउफ के 17वें ओवर की पहली शॉर्ट बॉल को ईशान किशन ने हवाई रास्ते से एक टप्पे के बाद सीमा रेखा पार 4 रनों के लिए भेजा। शादाब खान ने 21वें ओवर की चौथी गेंद पर ईशान किशन को विड्थ ऑफर कर दी।
ईशान ने लेट कट बिहाइंड द स्क्वायर खेलकर चौका अपने नाम कर लिया। मोहम्मद नवाज ने 26वें ओवर की दूसरी गेंद टॉस्ड अप आउटसाइड ऑफ ओवर पिच डाली। ईशान ने आगे निकल कर एक्स्ट्रा कवर की दिशा में करारा चौका जड़ दिया। शादाब खान के 29वें ओवर की दूसरी गेंद को लॉन्गऑन की दिशा में खेलकर ईशान ने 54 गेंद पर अपना अर्धशतक पूरा कर लिया। पांचवीं शॉर्ट बॉल को ईशान किशन ने वाइडर लॉन्गऑन की दिशा में चौके के लिए भेज दिया। अब ईशान किशन पूरे रंग में नजर आ रहे थे। मोहम्मद नवाज ने 33वें ओवर की तीसरी गेंद ईशान किशन के स्लॉट में डाल दी।
ईशान ने गेंदबाज के सिर के ऊपर से 84 मीटर लंबा छक्का उड़ाते हुए हार्दिक पंड्या के साथ 100 रनों की साझेदारी पूरी कर ली। आगा सलमान के 34वें ओवर की पहली लोअर फुलटॉस को घुटनों पर आकर ईशान किशन ने शॉर्ट फाइन लेग के बाहर 4 रनों के लिए भेज दिया। मोहम्मद नवाज के 37वें ओवर की पहली शॉर्ट बॉल पर ईशान किशन डीप इन टू द क्रीज गए और डीप मिड विकेट की दिशा में वन बाउंस चौका लगा दिया।
ईशान किशन शतक के करीब पहुंच रहे थे, हालांकि हारिस रऊफ के 38वें ओवर की तीसरी बैक ऑफ लेंथ डिलीवरी पर वह चूक गए। ईशान ने पुल करने का प्रयास किया लेकिन गेंद बल्ले के निचले हिस्से से लगकर मिडऑन पर तैनात बाबर आजम के हाथ चली गई। ईशान किशन ने 81 गेंद पर 9 चौकों और 2 छक्कों के साथ 82 रनों की पारी खेली। पांचवें विकेट के लिए हार्दिक के साथ भारत की तरफ से ODI हिस्ट्री में पाकिस्तान के खिलाफ भारत की तरफ से सबसे ज्यादा 138 रनों की साझेदारी बनाई। बारिश के कारण मैच जरूर धुल गया, लेकिन ईशान की पारी वर्षों तक याद रहेगी। केएल राहुल NCA से फिटनेस सर्टिफिकेट हासिल कर चुके हैं।
