अक्षर पटेल फिट नहीं हुए तो आर. अश्विन खेलेंगे वर्ल्ड कप?
अगर 28 सितंबर तक अक्षर पटेल फिट नहीं हुए, तो आर. अश्विन वर्ल्ड कप खेलेंगे। ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ वनडे सीरीज के लिए टीम इंडिया का ऐलान हो चुका है। टीम में ज्यादा बदलाव नहीं किए गए हैं। संजू सैमसन को वर्ल्ड कप और एशियान गेम्स के बाद अब ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ भी टीम में नहीं चुना गया है। एशिया कप में खेलने वाले अधिकतर खिलाड़ियों को इस सीरीज में मौका दिया गया है। हालांकि शुरुआती 2 वनडे के लिए रोहित शर्मा और विराट कोहली सहित हार्दिक जैसे खिलाड़ियों को आराम दिया गया है। भारतीय टीम में सबसे ज्यादा चौंकाने वाला नाम रविचंद्रन अश्विन का है। अश्विन के अलावा ऋतुराज गायकवाड़ को भी मौका दिया गया है, लेकिन वह एशियाई खेलों में टीम की कप्तानी भी करेंगे। ऐसे में उनके लिए इस सीरीज में मौका मिलना जरूरी है। 37 साल के अश्विन का नाम काफी हैरान करने वाला है। वह 2017 में भारत की वनडे टीम से बाहर हुए थे। इसके बाद से उन्होंने सिर्फ 2 वनडे मैच खेले हैं। 2022 में उन्हें दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ ODI सीरीज में मौका मिला था। हालांकि, टेस्ट में अश्विन भारत के सबसे बेहतरीन गेंदबाज रहे हैं।
2017 में वनडे और टी-20 टीम से बाहर होने के बाद अश्विन 2021 टी-20 विश्व कप खेले थे, लेकिन 3 मैच में 6 विकेट ही ले पाए थे। टीम इंडिया सेमीफाइनल में भी जगह नहीं बना सकी थी। इसके बाद अश्विन को नियमित रूप से भारतीय टी-20 टीम में मौके मिले, लेकिन वह 16 मुकाबलों में कुल 14 विकेट ही ले पाए। उनका इकोनॉमी रेट 7 से ऊपर का रहा। ऐसे में 2022 टी-20 विश्व कप के बाद उन्हें टीम से बाहर कर दिया गया। 2022 टी-20 विश्व कप के 6 मुकाबलों में अश्विन ने 6 विकेट लिए थे और उनका इकोनॉमी रेट 8 से ज्यादा का था। हालांकि पाकिस्तान के खिलाफ मैच में उन्होंने यागदार 1 रन बनाया था, लेकिन इसके अलावा बल्ले से कुछ खास नहीं कर सके थे। अब वनडे विश्व कप में उन्हें फिर से मौका मिल सकता है। वनडे विश्व कप का आयोजन भारत में होना है, जहां अधिकतर मैदानों में पिच से स्पिन गेंदबाजों को मदद मिलती है। भारत की मौजूदा विश्व कप टीम में 3 स्पिन गेंदबाज हैं। तीनों बाएं हाथ के हैं। रवींद्र जडेजा और अक्षर पटेल हर मामले में लगभग एक समान हैं। ऐसे में जब स्पिन की मददगार विकेट पर 3 स्पिनर्स को मौका दिया जाएगा, तो अक्षर और जडेजा का साथ में खेलना मुश्किल होगा।
एशिया कप में भी यह देखने को मिला कि अक्षर बॉलिंग में कुछ खास नहीं कर पाए थे और कप्तान ने उनसे पूरे ओवर भी नहीं करवाए थे। अक्षर पटेल पूरे एशिया कप में सिर्फ 1 विकेट हासिल कर सके थे। अब अक्षर चोटिल हैं और उनका फिट होना मुश्किल लग रहा है। ऐसे में रोहित शर्मा और अजीत अगरकर तीसरे स्पिनर के विकल्प के रूप में अश्विन को तैयार रखना चाहते हैं। आर. अश्विन के टीम में आने से स्पिन गेंदबाजी में विविधता आएगी। खासकर बाएं हाथ के बल्लेबाजों को वह खासा परेशान करते हैं। इसी वजह से टीम मैनेजमेंट उनपर दांव लगा रहा है। अश्विन ने 113 ODI मैचों की 63 पारियों में 86.96 की स्ट्राइक रेट के साथ 707 रन बनाए हैं और 4.94 की इकोनॉमी से 151 विकेट चटकाए हैं। जबकि अक्षर पटेल ने 54 वनडे मैचों की 34 पारियों में 101.69 की स्ट्राइक रेट के साथ 481 रन बनाए हैं और 4.54 की इकोनॉमी से 59 विकेट चटकाए हैं।
