पुतिन वर्तमान में बेलारूस की यात्रा पर हैं, इस डर को हवा देते हुए कि वह अपने सहयोगी पर यूक्रेन के खिलाफ एक नए आक्रमण में शामिल होने का दबाव डालेंगे। सूत्रों के मुताबिक रूस सर्दियों के दौरान देश को गर्मी और बिजली से वंचित करने की रणनीति के तहत यूक्रेन पर मिसाइल और ड्रोन उड़ा रहा है, जिससे कीव को और अधिक हथियारों की मांग करने के लिए प्रेरित किया जा रहा है।

यूक्रेन को यह भी डर है कि पुतिन मास्को के सहयोगी बेलारूस पर यूक्रेन के खिलाफ एक नया आक्रमण शुरू करने के लिए दबाव बढ़ा सकते हैं।

बेलारूस में महीनों से लगातार रूसी और बेलारूसी सैन्य गतिविधियां चल रही हैं। फरवरी में, बेलारूस ने यूक्रेन पर आक्रमण के लिए रूस को लॉन्चिंग पैड प्रदान किया।

रूसी राष्ट्रपति ने संघीय सुरक्षा सेवा (FSB) को विदेशों से ‘नए खतरों के उभरने’ और देश में देशद्रोहियों से निपटने के लिए समाज और देश की सीमाओं की निगरानी बढ़ाने के निर्देश भी दिए। उन्होंने एफएसबी को वहां रहने वाले लोगों की “सुरक्षा” सुनिश्चित करने का आदेश दिया, जिसे पुतिन द्वारा एक दुर्लभ प्रवेश के रूप में देखा जाता है कि यूक्रेन पर आक्रमण सुचारू रूप से नहीं चल रहा है।

पुतिन ने कहा कि उन्होंने और बेलारूस के राष्ट्रपति अलेक्जेंडर लुकाशेंको ने क्षेत्र में “एकल रक्षा स्थान” बनाने पर चर्चा की, लेकिन इन दावों को खारिज कर दिया कि मॉस्को अपने पड़ोसी को निगलने के लिए तैयार है।

पुतिन के हवाले से एपी ने कहा, “रूस किसी भी तरह के विलय में दिलचस्पी नहीं रखता है, यह संभव नहीं है।” लुकाशेंको ने बार-बार कहा है कि यूक्रेन में अपने देश की सेना भेजने का उनका कोई इरादा नहीं है।

लेकिन विश्लेषकों का कहना है कि क्रेमलिन अपने यूक्रेन संचालन के लिए किसी प्रकार की बेलारूसी सैन्य सहायता की मांग कर सकता है।

“मौजूदा स्थिति में, मैं सभी रूसी क्षेत्रों के प्रमुखों को अतिरिक्त अधिकार देना आवश्यक समझता हूं,” व्लादिमीर पुतिन ने आदेश का विवरण दिए बिना यह बात कही है।

पुतिन द्वारा जारी ये डिक्री यूक्रेन से सटे आठ क्षेत्रों में और बाहर आवाजाही को प्रतिबंधित करती है। इनमें क्रास्नोडार, बेलगोरोड, ब्रांस्क, वोरोनिश, कुर्स्क और रोस्तोव और क्रीमिया और सेवस्तोपोल के दक्षिणी क्षेत्र शामिल हैं।

रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन ने यूक्रेन में लड़ाई से निपटने के लिए सरकारी एजेंसियों के बीच बातचीत बढ़ाने के लिए एक समन्वय समिति की स्थापना का आदेश दिया है।

संयुक्त राष्ट्र प्रमुख एंटोनियो गुटेरेस की ओर से भी एक चेतावनी दी गई जिन्होंने कहा था कि नियोजित राज्य-हरण यानी कब्ज़ा एक युद्ध के स्टार में खतरनाक वृद्धि थे और शांति की संभावनाओं को खतरे में डालते हैं।

पुतिन ने इस महीने युद्ध के मैदान में एक बड़ा उलटफेर झेलने और यूक्रेन में लड़ने के लिए हजारों और पुरुषों की व्यापक रूप से आलोचना की गई “आंशिक लामबंदी” पर रूस में असंतोष के बावजूद फरवरी में किए गए आक्रमण दोगुना कर दिया है। रूस यूक्रेन में युद्ध को “विशेष अभियान” कहता है।

यूक्रेन के राष्ट्रपति वलोडिमिर ज़ेलेंस्की ने गुरुवार शाम को एक संबोधन में कहा, “रूस में इस युद्ध को जारी रखने की इच्छा रखने वाले एक व्यक्ति की कीमत यह है कि रूसी समाज को एक सामान्य अर्थव्यवस्था, एक सार्थक जीवन या मानवीय मूल्यों के लिए सम्मान के बिना छोड़ दिया जाएगा। इसे अभी भी रोका जा सकता है। लेकिन इसे रोकने के लिए हमें रूस में उस व्यक्ति को रोकना होगा जो जीवन से अधिक युद्ध चाहता है। आपका जीवन, आपके हाथों हैं रूस के नागरिक।”

जेलेंस्की ने पहले यूक्रेन की “बहुत कठोर” प्रतिक्रिया देने की बात कही थी। तथाकथित जनमत संग्रह के परिणामों की रूसी मान्यता देने के बाद उन्होंने ये बात कही थी।

पुतिन ने गुरुवार को डिक्री पर हस्ताक्षर करने का मध्यस्थ कदम उठाया, जिससे खेरसॉन और ज़ापोरिज्जिया के कब्जे वाले क्षेत्रों को औपचारिक रूप से रूस में शामिल करने का मार्ग प्रशस्त हो गया। क्रेमलिन द्वारा फरमानों को सार्वजनिक किया गया था।

क्रेमलिन के एक अधिकारी ने कहा कि ज़ेलेंस्की ने अनुलग्नकों पर कड़ी प्रतिक्रिया का वादा किया और शुक्रवार को एक आपातकालीन बैठक के लिए अपने रक्षा और सुरक्षा प्रमुखों को बुलाया, जहां मौलिक निर्णय लिए जाएंगे।

ग्रेट क्रेमलिन पैलेस के जॉर्जीव्स्की हॉल में आयोजित समारोह और रेड स्क्वायर में एक संगीत कार्यक्रम की पूर्व संध्या पर पुतिन ने कहा कि पिछले सप्ताह घोषित कॉल-अप में की गई सभी गलतियों को ठीक किया जाना चाहिए। यह उनकी पहली सार्वजनिक स्वीकृति कि यह सब सुचारू रूप से नहीं चला।

सैन्य अनुभव और आवश्यक विशिष्टताओं वाले लोगों को सूचीबद्ध करने के रूप में बिल किए गए एक मसौदे से बचने के लिए हजारों पुरुष रूस से भाग गए हैं लेकिन अक्सर व्यक्तियों के सेवा रिकॉर्ड, स्वास्थ्य, छात्र की स्थिति या यहां तक ​​​​कि उम्र से बेखबर दिखाई देते हैं।

रूस का कहना है कि जनमत संग्रह, जाहिरा तौर पर चार क्षेत्रों में लोगों से पूछ रहा था कि क्या वे रूस का हिस्सा बनना चाहते हैं और वे ऐसा करने में वास्तविक थे और जनता का समर्थन दिखाया।

शुक्रवार के कार्यक्रम में पुतिन भाषण देंगे और स्वयंभू रूसी समर्थित डोनेट्स्क पीपुल्स रिपब्लिक (डीएनआर) और लुहान्स्क पीपुल्स रिपब्लिक (एलएनआर) के नेताओं के साथ-साथ खेरसॉन और ज़ापोरिज्जिया के कुछ हिस्सों के रूसी-स्थापित नेताओं से मुलाकात करेंगे। इन सभी क्षेत्रों में रूस की सेना का कब्जा है।

क्रेमलिन के प्रवक्ता दिमित्री पेसकोव ने यह नहीं बताया कि क्या पुतिन रेड स्क्वायर कॉन्सर्ट में शामिल होंगे, क्योंकि उन्होंने 2014 में इसी तरह का कार्यक्रम किया था जब रूस ने घोषणा की थी कि उसने यूक्रेन के क्रीमिया क्षेत्र पर कब्जा कर लिया है।

मॉस्को स्क्वायर पर विशाल वीडियो स्क्रीन और होर्डिंग के साथ एक मंच स्थापित किया गया है जो इन चार क्षेत्रों के रूस के हिस्से के तौर पर शामिल किये जाने की घोषणा करता है।

संयुक्त राष्ट्र महासचिव गुटेरेस ने संवाददाताओं से कहा, “ये अननेक्सशन के साथ आगे बढ़ने के किसी भी निर्णय का कोई कानूनी मूल्य नहीं होगा और इसकी निंदा की जानी चाहिए।”

अमेरिकी राष्ट्रपति जो बाइडेन ने जनमत संग्रह की निंदा करते हुए कहा कि अमेरिका यूक्रेन के क्षेत्र पर रूस के दावों को कभी मान्यता नहीं देगा।

क्रेमलिन के प्रवक्ता ने कहा, “चार क्षेत्रों के प्रमुख जहां पांच दिवसीय मतदान मंगलवार को संपन्न हुआ, क्रेमलिन के सेंट जॉर्ज हॉल में शुक्रवार के समारोह के दौरान रूस में शामिल होने के लिए संधियों पर हस्ताक्षर करेंगे।”

रूस समर्थित अधिकारियों ने यूक्रेन के पूर्व में दो क्षेत्रों और दक्षिण में दो क्षेत्रों- लुहान्स्क, डोनेट्स्क, खेरसॉन और ज़ापोरिज़्ज़िया में इस मुद्दे पर जनमत संग्रह किया गया कि क्या ये क्षेत्र रूस में शामिल होना चाहते हैं। पश्चिम के देशों और यूक्रेन ने जनमत संग्रह को नाजायज और दिखावा बताया।

जनमत संग्रह करने का कदम ऐसे समय में आया है जब रूस बैकफुट पर है क्योंकि यूक्रेन के जवाबी हमले ने उस क्षेत्र पर फिर से कब्जा कर लिया है जिसे मास्को ने फरवरी के आक्रमण के बाद से अपने कब्ज़े में कर लिया था। रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन ने भी देश के 2 मिलियन-मजबूत सैन्य भंडार को आंशिक रूप से जुटाने की घोषणा की है।

चार क्षेत्रों – डोनेट्स्क, लुहान्स्क, ज़ापोरिज्जिया और खेरसॉन में पांच दिनों में जल्दबाजी में मतदान हुआ था जो कि यूक्रेनी क्षेत्र का लगभग 15% हिस्सा बनाते हैं।

रूसी-स्थापित अधिकारियों ने घर-घर में मतपेटियों को लिया जिसे लेकर यूक्रेन और पश्चिम देशों ने कहा कि रूस के लिए चार क्षेत्रों को जोड़ने के लिए एक कानूनी बहाना बनाने के लिए एक नाजायज, जबरदस्ती अभ्यास था।

राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन तब रूस पर हमले के रूप में उन्हें वापस लेने के किसी भी यूक्रेनी प्रयास को चित्रित कर सकते है। उन्होंने कहा कि पिछले हफ्ते वह रूस की क्षेत्रीय अखंडता की रक्षा के लिए परमाणु हथियारों का उपयोग करने को तैयार थे।

यूक्रेन के विदेश मंत्री दिमित्रो कुलेबा ने यूरोपीय संघ से रूस पर और आर्थिक प्रतिबंध लगाने का आग्रह किया ताकि उसे वोट देने के लिए दंडित किया जा सके, जो उन्होंने कहा कि युद्ध के मैदान पर यूक्रेन की कार्रवाई को नहीं बदलेगा।

रूस ने अपने पड़ोसी देश पर आक्रमण शुरू करने के सात महीने बाद, कीव ने बार-बार चेतावनी दी है कि अतिरिक्त क्षेत्रों के रूसी कब्जे से शांति वार्ता के किसी भी अवसर को नष्ट कर दिया जाएगा। इसमें कहा गया है कि रूस को वोटों को व्यवस्थित करने में मदद करने वाले यूक्रेनियन लोगों पर देशद्रोह का आरोप लगाया जाएगा।

राज्य के स्वामित्व वाली रूसी समाचार एजेंसी आरआईए ने कहा कि शुरुआती गिनती में खेरसॉन क्षेत्र में 14% मतों की गिनती के आधार पर 96.97% लोग और ज़ापोरिज्जिया में गिनती के 18% मतों की गिनती के आधार पर 98.19% लोगों का बहुमत दिखाया गया है।

तथाकथित डोनेट्स्क और लुहान्स्क लोगों के गणराज्यों में बहुमत केवल 98% से कम था, जिसमें क्रमशः 14% और 13% वोट पड़े थे।

मास्को समर्थक वोट का पैमाना कोई आश्चर्य की बात नहीं थी हालांकि मतदान के बाद यूक्रेन ने कहा कि यह कई मामलों में बंदूक की नोक पर किया गया था।

यह 2014 में यूक्रेन से रूस के कब्जे के बाद क्रीमिया में एक जनमत संग्रह को दर्शाता है, जब क्रीमिया के नेताओं ने यूक्रेन से अलग होने और रूस में शामिल होने के लिए 97% वोट की घोषणा की।

पुतिन ने मंगलवार को स्टेट टीवी पर कहा कि यह रेफेरेंडम लोगों को यूक्रेन द्वारा जातीय रूसियों और रूसी-भाषियों के उत्पीड़न से बचाने के लिए डिज़ाइन किए गए थे, जिसे कीव ने इनकार किया है।

उन्होंने कहा, “उन सभी क्षेत्रों में लोगों को बचाना जहां यह जनमत संग्रह हो रहा है, हमारे दिमाग में सबसे ऊपर है और हमारे पूरे समाज और देश का ध्यान केंद्रित है।”

मॉस्को ने हाल के महीनों में अपने नियंत्रण वाले क्षेत्रों को “रूसीफाई” करने के लिए काम किया है, जिसमें रूसी लोगों को पासपोर्ट जारी करना और स्कूल पाठ्यक्रम को फिर से लिखना शामिल है।

यूक्रेन के उत्तरपूर्वी खार्किव क्षेत्र में रूसी सेनाओं द्वारा युद्ध के मैदान से पीछे हटने पर मोमेंटम बनाये रखने के लिए जनमत संग्रह को इस महीने जल्दबाजी में लाया गया था।

रूसी संसद के ऊपरी सदन की प्रमुख वेलेंटीना मतविएन्को ने कहा कि यदि वोट के परिणाम अनुकूल होते हैं, तो वह पुतिन के 70वें जन्मदिन के तीन दिन पहले 4 अक्टूबर को चार क्षेत्रों को शामिल करने पर विचार कर सकते हैं।