धोनी ने आखिरी बार 28 मई 2023 को गुजरात टाइटंस के खिलाफ फाइनल में कप्तानी की थी, जहां उन्होंने चेन्नई को पांचवीं बार आईपीएल चैंपियन बनाया था। 2024 सीज़न से पहले उन्होंने खुद कप्तानी से हटते हुए युवा बल्लेबाज ऋतुराज गायकवाड़ को यह जिम्मेदारी सौंपी थी। हालांकि, ऋतुराज कप्तानी के दबाव में अपेक्षित प्रदर्शन नहीं कर सके और अब चोट के चलते इस सीजन से बाहर हो चुके हैं।

CSK की खराब शुरुआत, फिर थामा थाला ने मोर्चा

IPL 2025 में अब तक चेन्नई सुपर किंग्स का प्रदर्शन निराशाजनक रहा है। टीम अपने पांच में से चार मुकाबले हार चुकी है और अंकतालिका में 9वें स्थान पर खिसक चुकी है। ऐसे में फ्रेंचाइजी ने एक बार फिर अपने भरोसेमंद नेता, महेंद्र सिंह धोनी को टीम की कप्तानी सौंप दी।

धोनी की कप्तानी में मैदान पर लौटने की खबर 10 अप्रैल की शाम 6 बजकर 18 मिनट पर फ्रेंचाइजी के आधिकारिक X (पूर्व में ट्विटर) अकाउंट से दी गई। इस घोषणा के साथ ही टीम और प्रशंसकों में एक नई ऊर्जा देखने को मिली।

धोनी ने खुद किया भविष्य को लेकर बड़ा खुलासा

वैसै चेन्नई की टीम में धोनी ‘थाला’ हैं। थाला यानी लीडर. लीडर कभी भी पीछे नहीं हटता है. यही कारण है कि उन्होंने एक बार फ‍िर CSK की बागडोर संभाल ली है। 5 अप्रैल को दिल्ली कैपिटल्स के खिलाफ चेपॉक में खेले गए मुकाबले के दौरान एक दिलचस्प दृश्य देखने को मिला। धोनी के पिता पान सिंह और माता देवकी देवी पहली बार स्टेडियम में उनका मैच देखने पहुंचे। इसके बाद अटकलें लगाई गईं कि धोनी शायद आईपीएल से संन्यास ले सकते हैं। हालांकि, धोनी ने एक पॉडकास्ट के ज़रिए यह स्पष्ट कर दिया कि उन्होंने ऐसा कोई फैसला नहीं लिया है।

अभी मेरी उम्र 43 साल है

धोनी ने कहा, “मैं अभी भी आईपीएल में खेल रहा हूं। मैं चीज़ों को आसान रखता हूं। अभी मेरी उम्र 43 साल है, और आईपीएल 2025 खत्म होते-होते मैं 44 का हो जाऊंगा। इसके बाद 10 महीने होंगे सोचने के लिए कि मुझे आगे खेलना है या नहीं। यह निर्णय मैं अपनी बॉडी की हालत देखकर लूंगा।”

धोनी की कप्तानी में एक बार फिर इतिहास रचने की उम्मीद

महेंद्र सिंह धोनी अब आईपीएल इतिहास के सबसे उम्रदराज कप्तान बन चुके हैं। कोलकाता के खिलाफ कप्तानी करते समय उनकी उम्र 43 साल और 278 दिन थी। इससे पहले यह रिकॉर्ड भी उन्हीं के नाम था, जब 2023 के फाइनल में उन्होंने 41 साल 325 दिन की उम्र में कप्तानी की थी।

धोनी है तो मुमकिन है!

धोनी का बतौर कप्तान रिकॉर्ड शानदार रहा है। उन्होंने IPL और चैंपियंस लीग मिलाकर अब तक 235 टी20 मुकाबलों में कप्तानी की है, जिसमें 142 जीत, 90 हार, 1 टाई और 2 बेनतीजा मुकाबले शामिल हैं। IPL में उन्होंने 226 मैचों की कप्तानी की, जिसमें 133 बार टीम को जीत दिलाई।

ऋतुराज और जडेजा नहीं कर सके प्रभाव, फिर थामा थाला ने जिम्मा

धोनी से पहले चेन्नई सुपर किंग्स की कप्तानी ऋतुराज गायकवाड़ और रवींद्र जडेजा जैसे खिलाड़ियों को सौंपी गई थी, लेकिन दोनों ही खिलाड़ी इस जिम्मेदारी को अच्छे से नहीं निभा सके। 2022 में जडेजा की कप्तानी में टीम 8 में से सिर्फ 2 मुकाबले जीत सकी थी। वहीं, 2024 में गायकवाड़ की कप्तानी में चेन्नई पांचवें स्थान पर रही। IPL 2025 की शुरुआत भी टीम के लिए खराब रही, जिसके बाद धोनी को फिर से जिम्मेदारी दी गई।

धोनी – एक कप्तान, एक प्रतीक

धोनी सिर्फ एक कप्तान नहीं हैं, बल्कि चेन्नई सुपर किंग्स के लिए वो एक भावनात्मक प्रतीक बन चुके हैं। फ्रेंचाइजी और फैंस के लिए उनका मैदान पर होना ही काफी है। धोनी खुद कह चुके हैं कि अगर वो व्हीलचेयर पर भी होंगे, तब भी CSK उन्हें बुलाएगी। उनकी रणनीति, निर्णय लेने की क्षमता और खिलाड़ियों में आत्मविश्वास भरने की कला उन्हें आज भी सबसे अलग बनाती है।

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